Planety, podobnie jak ludzie, posiadają swoją burzliwą historię, a ich losy obfitują w niemało dramatycznych wydarzeń i zwrotów akcji. Wydaje się nam, że Układ Słoneczny działa z rewelacyjną regularnością, jak zegarek albo instrumenty w Planetarium.

W krótkiej skali czasowej rzeczywiście tak jest. Lecz kiedy wydłużymy perspektywę, zobaczymy, iż planety i ich satelity mają pasjonujące, pełne wydarzeń życie. Nowa, olśniewająca książka Paula Murdina, będąca ukoronowaniem życia poświęconego astronomii, jej cudom i dziwom, ukazuje wszystko to, co chcielibyśmy wiedzieć o planetach, ich satelitach i naszym miejscu w Układzie Słonecznym.

Murdin, opisując planety, traktuje je nieomal tak, jakby były ludźmi – z bogatą historią i osobowością. […] Czy wiecie, iż na powierzchni Tytana, księżyca Saturna, znajdują się jeziora wypełnione płynnym metanem, otoczone wysokimi wzgórzami i dolinami, dokładnie tak jak to miało miejsce na Ziemi, zanim na naszej delikatnej planecie ewoluowało życie? Czy wiecie, że Merkury jest najmocniej płochliwą, bojaźliwą planetą? Czy wiecie, iż największy wulkan na Marsie jest 100 razy większy aniżeli największy wulkan na Ziemi albo że największy kanion jest 10 razy głębszy duży Kaniom Kolorado, albo że Mars był kiedyś nie czerwony, ale niebieski?