Literatura indyjska odznacza się długością trwania, ciągłością przekazu, obfitością i rozmaitością form wyrazu artystycznego. Hymny religijne Wed, traktaty liturgiczne, teksty mistyczno-filozoficzne, olbrzymie eposy, poezja dworska i liryka, dramat, powieści, bajki i baśnie, a także dużo innych składają się na jej niezwykłe dostatek.

Wypisy z literatury indyjskiej to oryginalne dzieło polskich indologów, najobszerniejszy z istniejących w literaturze polskiej dobór tekstów tłumaczonych z oryginałów w sanskrycie i języku palijskim. W zamierzeniu autorów tomu wypisy z literatury staroindyjskiej obejmują literaturę piękną, z wyłączeniem literatury filozoficzno-religijnej i naukowej, od epoki wedyjskiej aż do podbojów muzułmańskich, czyli mniej więcej okres od połowy II tysiąclecia p.n.e.

do XII wieku n.e. Każda epoka została poprzedzona stosownym omówieniem ogólnym, a do każdego tekstu został dodany wstęp. Część utworów, w korzystnych przekładach na język polski, zaczerpnęliśmy z Antologii literatury indyjskiej opracowanej pod redakcją Stanisława Schayera, a także z osobno wydanych tekstów, dużo jednak trzeba było dopiero przetłumaczyć.

wybór utworów podporządkowany został najczęściej kryterium wartości literackiej. Staraliśmy się dać Czytelnikowi jak najkorzystniejsze przedstawienie literatury staroindyjskiej w układzie chronologicznym i pod względem formy literackiej.

/ze Wstępu/